Sophia Cleves a invité son fils Art à venir passer Noël dans sa demeure en Cornouailles. À cette occasion, il doit lui présenter sa petite amie, Charlotte, mais celle-ci a rompu avec Art quelques jours auparavant. Pour ne pas perdre la face, il propose à une jeune femme rencontrée à l'arrêt de bus de jouer le rôle de Charlotte. Une fois sur place, Art se rend compte que sa mère ne va pas bien, et appelle sa tante Iris au secours. Sauf que les deux femmes ne se sont pas parlé depuis trente ans.
L'hiver, pour Ali Smith, est la saison des ruptures, des choix qui nous éloignent les uns des autres, avant d'être celle des retrouvailles. Porté par une langue d'une grande poésie, son regard sur les faux-semblants de nos sociétés est impitoyable, tendre et drôle à la fois.
Dans la maison de retraite Maltings Care, Daniel observe la vie qui s'en va lentement. Presque chaque jour, Elisabeth lui rend visite, elle qui n'a oublié ni l'audace ni la générosité de cet homme à présent centenaire, qui fut son voisin pendant son enfance. Il l'a éveillée à la littérature, au cinéma, à la peinture, et désormais un lien profond les unit.Mais autour d'eux, tout un pays se déchire au sujet de son avenir - le référendum sur le Brexit vient d'avoir lieu. Les deux amis tentent, chacun à sa façon, entre le temps qui passe et les souvenirs qui affluent, d'accompagner le cycle perpétuel des saisons.Avec ce premier volet d'une suite romanesque en quatre volumes, Ali Smith explore les fractures de nos démocraties modernes et nous interroge sur le sens de nos existences.Un de ces livres rares, ne ressemblant à aucun autre. Inoubliable. Le Figaro littéraire.Entre poésie, onirisme et rébellion, une ode à l'anticonformisme et à l'imagination. Les Échos.Traduit de l'anglais par Laetitia Devaux.