Edward Lynn est-il le double de David Goodis ? Voici l'histoire d'un ancien soliste du Carnegie Hall, qui va échouer dans les bas-fonds new-yorkais après le suicide de sa femme. Le héros de ce livre va connaître le même destin que son auteur. Comme Goodis, jadis respecté et admiré, Edward Lynn est devenu une épave alcoolique. Après avoir affronté l'adversité, et retrouvé sa dignité grâce à l'amour d'une femme patiente, il ira se réfugier dans l'oubli et dans l'alcool. «Non mais, regardez cette pauv'cloche devant sa casserole de piano ! Alors qu'il devrait être lingé comme un prince.»

Recherché par la police, Hart erre dans les rues de Philadelphie en plein hiver et se retrouve par hasard pris dans un règlement de comptes. Pour échapper à une mort certaine, il décide de se faire passer pour un truand. Mais Hart n'est pas un voyou, c'est juste un type qui fait ce qu'il faut pour survivre au milieu des voyous...

Rien, voilà à quoi son existence se résumait. Pas de boulot, pas d'argent, pas de petite amie. Il grappillait quelques pièces de monnaie à droite et à gauche, jouait au billard et buvait du mauvais whisky. Les jours se traînaient, gris, interminables, remplis de la douleur sourde des désirs refoulés. Jusqu'au jour où il la rencontra. Elle vint à lui, surgie du froid glacial et de la pourriture des ruelles étroites. Opulente, sensuelle et consentante, et brusquement, elle se retrouva entre ses bras, une traînée de bas étage qui mit sa vie en pièces et lui donna... Tout. Publié en 1954 aux États-Unis, entre Sans espoir de retour et Descente aux enfers, La Blonde au coin de la rue est un constat désespéré sur la jeunesse de l'époque.
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Ancien pilote de ligne et héros de guerre victime d'une injustice, James Cassidy a sombré dans l'alcoolisme. Une condition qu'il partage avec sa femme, Mildred, une femme fatale terrifiante et tyrannique qu'il ne parvient pas à quitter. En compagnie d'autres laissés-pour-compte, il traîne sa déchéance dans les bas-fonds glauques de Philadelphie, où il rencontre Doris, une jeune femme en perdition. Résolu à remonter la pente pour elle, il se heurte à une terrible fatalité.

Depuis qu'il a été renvoyé de la police, Corey Bradford est obsédé par son insigne avec lequel il entretient un dialogue imaginaire. Un soir où il traîne dans son rade habituel, Corey s'interpose entre deux malfrats et Walter Grogan, le tenancier du lieu et accessoirement parrain de la pègre locale. Ce dernier propose à Corey d'enquêter sur le commanditaire de l'agression avortée, en échange d'une petite fortune : quinze mille dollars.
Alors qu'il vient de quitter son nouvel employeur, Corey doit se débarrasser d'un suiveur gênant dans les rues sombres de la ville, puis il sera tiré du lit par deux flics de la Brigade de nuit qui l'embarquent aussitôt. Le chef de l'unité, McDermott, fait alors à Corey une offre qu'il ne peut refuser : récupérer son badge contre la promesse de tout faire pour mettre un terme aux agissements de Walter Grogan. Acculé, Corey se retrouve obligé de jouer un double jeu s'il veut espérer gagner sur tous les tableaux : obtenir les quinze mille dollars tout en échappant à la vengeance du mystérieux commanditaire de l'agression, retrouver son statut de policier respecté par ses pairs et reconquérir son ex-femme qu'il n'a jamais cessé d'aimer.
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«Gerardo reprit son sérieux. Les autres malfrats cessèrent de rire. Whitey se demandait : "Qu'est-ce que j'ai bien pu raconter de si drôle ?" Puis il entendit Gerardo déclarer : - Pas mal, ton histoire, mon pote. Y a du vrai là-dedans. Mais y en a pas assez. Pas assez de vrai. Il s'en faut même de beaucoup. Whitey retint sa respiration, cependant que Gerardo poursuivait, sans se presser : -C'est pas toi qui as tué le flic, parce que je sais, moi, qui l'a fait. Tu veux savoir son nom, à l'assassin ? Il s'appelle Gerardo.»

Parry n'a pas tué. Mais les apparences sont contre lui, et le juge le condamne à la détention perpétuelle. Mal nourri, sans femme, sans gin, sans foyer, loin des lumières étincelantes, des foules et de tout ce qu'il aime, il ne lui reste plus qu'à attendre la vieillesse en contemplant les barreaux de sa cage. Mais il refuse de se soumettre et s'évade, engageant une bataille désespérée et solitaire contre le destin, contre la peur, contre les flics et les mouchards, contre les maîtres chanteurs et les bons citoyens.

Le caïd du gang avait besoin de ses services. Le chef de la Brigade Spéciale tenait beaucoup à l'embaucher. Les flics lui proposaient un bel insigne ; les truands lui promettaient le gros paquet. Quant à l'intéressé, il aurait bien voulu contenter tout le monde et s'efforçait de garder l'équilibre sur la corde raide, en se demandant si celui qui lui souriait si gentiment un jour n'allait pas lui tirer une balle dans le crâne le lendemain.

Publié en 1938, " retour à la vie " est le premier roman de david goodis.
C'est le portrait d'une génération perdue, sur fond de guerre d'espagne, de guerre sino-japonaise, d'alcool et de désoeuvrement.

C'est surtout le roman le plus autobiographique de son auteur. il éclaire rétrospectivement l'oeuvre entière et permet d'en juger l'importance et la cohérence.

" . on pense à hemingway dans ses grands jours. et puis, toujours, admirable lumière de d'aube, cette vision d'un gris matinal, comme si les personnages effleurés par le sens du péché allaient, par un simple geste, un mot, se délivrer pour s'abandonner à leur rêve profond.
Magnifique. " jacques pierre amette, le point.