Le corps d'une femme est retrouvé enterré dans les bois du Maine. L'autopsie révèle qu'elle est morte en mettant un enfant au monde. A-t-il survécu et, dans ce cas, où se trouve-t-il ?
Charlie Parker est chargé d'élucider ce mystère. Mais il n'est pas le seul à s'intéresser à l'affaire. Deux sinistres personnages, aussi cruels qu'impitoyables, s'efforcent eux aussi de remonter la piste de la défunte, laissant dans leur sillage quantité de cadavres. Et si leur cible n'était pas l'enfant, mais un livre de contes doté d'un pouvoir diabolique volé par sa mère ?
Voici Parker engagé dans une course contre la montre dont l'enjeu n'est pas des moindres : il s'agit de sauver le monde des flammes...
Charlie Parker, le détective privé tourmenté revenu d'entre les morts, est chargé par le FBI de retrouver Jaycob Eklund, un confrère manquant à l'appel. L'homme enquêtait discrètement sur une série de meurtres sauvages et de disparitions s'étalant sur plus d'un siècle, tous associés à des événements surnaturels. Parker ne tarde pas à remonter la piste d'une mystérieuse organisation fondée au XIXe siècle, les Frères, dont les actions violentes ont laissé derrière elles des monceaux de cadavres. Mais les dangers qui guettent Parker prendront bien d'autres formes, au gré d'une enquête qui le plongera dans les arcanes de la pègre, et jusqu'au royaume des ombres...
La vengeance d'une victime de viol, des émissaires du Vatican aux intentions troubles, un petit garçon qui sourit aux morts, une reine aux larmes magiques, un livre hanté, des foetus dans des bocaux, une créature aux milliers d'yeux, des fantômes, des démons, des assassins, des morts et des ressuscités, des catholiques que la foi fiévreuse a conduits aux confins de la raison... et beaucoup de livres maléfiques et de bibliothèques hantées.
C'est en véritable héritier de Bram Stoker, Mary Shelley et bien sûr Stephen King que le célèbre auteur irlandais se plonge dans le registre du surnaturel avec ce recueil de nouvelles, hommage aussi envoûtant qu'effrayant à cette puissante turbine qui happe les hommes, parfois au péril de leur santé mentale : la lecture.
Jerome Burnel a été condamné, puis emprisonné, mais a toujours clamé son innocence. À sa libération, il demande à Charlie Parker de faire la lumière sur ce qu'il pense être un coup monté. Le récit de Burnel a des accents de vérité, et sa disparition soudaine achève de convaincre Parker d'enquêter. L'ancien flic n'a rien à perdre. Le voici embarqué sur les traces d'une communauté de Virginie qui vit en marge de la société selon ses propres règles, imposées par le meurtre et la terreur, et sur laquelle plane la présence d'un mystérieux Roi Mort...
Maine, États-Unis.
Une petite station balnéaire, hors saison.
Un détective balafré, bancal comme un solo de saxophone.
Un cadavre sur le sable, chasseur sachant chasser, devenu proie des ombres.
Soixante-dix ans après la guerre, les fantômes de l'holocauste viennent hanter ce coin venteux. Le passé brûle encore et ne veut pas s'éteindre. Est-ce Charlie Parker qui vient au Mal ? Ou bien le Mal qui, toujours, vient à Charlie Parker ?
Il était une fois - car c'est ainsi que toutes les histoires devraient débuter - un garçon de 12 ans qui venait de perdre sa maman. Inconsolable, David a trouvé refuge dans les livres pour oublier le remariage de son père et la naissance de Georgie, son demi-frère.
Une nuit, persuadé d'entendre sa mère l'appeler, David découvre un passage caché au fond du jardin. Il le franchit et se retrouve propulsé dans un monde fantastique, peuplé de personnages issus de ses lectures et de son imaginaire.
Alors que la Seconde Guerre mondiale déferle sur l'Europe, David entame un périple à la recherche d'un vieux roi qui conserve ses secrets dans Le Livre des choses perdues, sésame qui permettrait au jeune garçon de quitter ce royaume. Mais le conseiller du souverain a pour lui d'autres desseins...
Cinq ans que le docteur Daniel Clay, pédopsychiatre à la réputation trouble, n'a plus donné signe de vie. Comment expliquer que les enfants ayant subi des abus sexuels qu'il suivait retombaient invariablement dans l'enfer du viol? Quelle horrible réalité se cache derrière le témoignage énigmatique fait par les victimes : un vieux clocher, des hommes à têtes d'oiseaux? Autant de questions auxquelles le privé Charlie Parker doit répondre, et vite. Car un père en deuil, ex-tueur à gages, compte bien faire justice lui-même. Aveuglément. Quand les rapaces deviennent les proies, difficile de distinguer le bien du mal : dans les forêts profondes où le conduira cette course-poursuite, Parker devra faire l'apprentissage de la pitié. Et peut-être, enfin, faire taire ces voix qui chuchotent dans la nuit...
Charlie Parker n'a que quinze ans lorsque son père, policier, se donne la mort après avoir abattu un couple d'adolescents dans une voiture.
Cette tragédie, jamais expliquée, n'a cessé de hanter « Bird ». Après avoir perdu sa licence de détective privé, il décide d'employer son temps libre à faire la lumière sur son histoire familiale, et se rend à New York, sur les lieux de son adolescence, afin d'interroger les anciens collègues de son père. En fouillant dans son passé, Charlie va réveiller certains fantômes qui ne comptaient pas l'être...
Pour échapper à son mari, Moloch, un criminel violent, Marianne a choisi de s'exiler avec son fils sur Dutch Island, petite île au large de Portland, battue par les vents et la neige. Une île que les anciens appellent Sanctuaire, en mémoire d'un certain hiver 1693 où la violence et la vengeance s'abattirent. Joe Dupree, flic local et géant mélancolique, connaît tout de cette histoire, et des mystères de son île. D'ailleurs, lui et d'autres l'ont senti : la forêt s'est réveillée. Le calme, avant la tempête...
À des milliers de kilomètres de là, un homme vient de s'évader de prison, Moloch. Au coeur : une invincible soif de sang. Son but : Dutch Island, où le passé ne craint guère de se répéter...
"Adolescent, Randall Haight a commis l'irréparable : avec un ami, il a tué sans raison une jeune fille de quatorze ans. Après avoir purgé sa peine, Randall a refait sa vie dans une bourgade paumée du Maine. Pourtant, il ne tarde pas à recevoir des courriers anonymes.
Il engage Charlie Parker afin de découvrir qui est le mystérieux corbeau. Mais bientôt une autre adolescente disparaît, et Randall est aussitôt soupçonné... y compris par Charlie Parker lui-même. Le privé choisira-t-il d'enquêter pour ou contre son client ?"
Au fin fond d'une sombre forêt du Maine, un chasseur découvre l'épave d'un avion. Parmi les débris de l'appareil, aucune trace humaine, mais une sacoche pleine d'argent, dont il s'empare, et une liste de noms, qu'il laisse derrière lui.
Des années plus tard, à la mort du chasseur, sa fille, harcelée par des étrangers venus l'interroger au sujet de l'avion, contacte Charlie Parker. Le détective soupçonne les individus cités sur le mystérieux document d'avoir conclu un pacte avec le diable. Serait-il, lui aussi, sur la liste ?
Parker se retrouve au coeur d'une guerre sans merci entre les forces du Bien et du Mal, dont l'une des plus féroces batailles s'apprête à être livrée dans les bois...
Avec sa vieille église, ses habitants riches et discrets, la petite ville de Prosperous, dans le Maine, a toujours suscité l'envie. Mais son harmonie est fragile et l'arrivée de Charlie Parker - qui enquête sur la disparition d'une jeune héroïnomane - ébranle la communauté tout entière. Prosperous est prête au pire pour cacher ses secrets car, cette année encore, elle doit s'acquitter d'une certaine dette...
Charlie Parker doit mourir pour que Prosperous survive.
Charlie Parker, qu'on surnomme Bird, est parti se soûler après une dispute avec sa femme. En rentrant chez lui, Bird ne sait pas qu'il vient de franchir les portes de l'enfer : dans la cuisine maculée de sang gisent les corps mutilés de sa femme Susan et de sa fille Jennifer. Rongé par la culpabilité, Bird part sur les traces de l'assassin.
Il poursuit celui qu'on appelle le Voyageur, qui sème derrière lui des cadavres, comme autant d'appâts...
Grace Peltier, étudiante en histoire, ne s'est pas suicidée. On l'a " aidée ". Charlie Parker en est convaincu : quelques années mouvementées dans la police, suivies d'un reclassement volontaire en qualité de détective privé, ont affiné son flair naturel. Et la mort de la jeune femme pourrait même être liée aux sinistres " Baptistes d'Aroostock ". Cette secte, sujet de thèse de Grace, fait la une des journaux depuis que l'on a retrouvé un charnier dans le nord du Maine. Le rapport de police a conclu au suicide collectif. Pas un des membres de la société secrète n'aurait survécu à ce massacre datant de plusieurs dizaines d'années. Et pourtant, le chemin qui conduit peu à peu Parker à enquêter sur les Baptistes est jonché de cadavres : quarante ans après le drame, l'un d'eux serait toujours en vie, semant la mort sans retenue...
Entré tout jeune dans une sanglante confrérie - les Faucheurs - Louis y a appris les rudiments d'un très sale boulot. Contrat après contrat, nettoyage après nettoyage. Aujourd'hui, ces années-là sont derrière lui. Mais les démons du passé crient toujours dans la nuit et frappent à nouveau. Les Faucheurs sont à ses trousses désormais. Bliss, le « tueur des tueurs », en veut personnellement à sa peau : ni Louis ni ses proches ne sont à l'abri de son impitoyable vengeance. Bientôt, l'ami Charlie Parker se joint à la contre-attaque. Entre chiens et loups, la bataille s'annonce sans merci et la nuit, interminable, n'aura pas d'aurore...
Comment expliquer à la police que l'on a été témoin de la chute d'une femme, sous un train, alors qu'aucune trace de l'effroyable accident n'est visible ? C'est ce qui vient d'arriver à M. Berger, tranquille célibataire qui vient de s'installer à la campagne dans le vain espoir d'écrire un roman
Vampires, maisons hantées, mal mystérieux qui se propage, mythe du Golem, démons prédateurs, fantômes vengeurs... Ce recueil d'une vingtaine de nouvelles aborde tous les genres du fantastique. Exemples :Miss Froom est une vieille retraitée anglaise qui s'occupe de son jardin du soir au matin. Quand un étranger de passage lui offre son aide, elle accepte. Après tout, ce n'est pas si souvent que du sang frais se présente. Et puis, un corps séché ne constitue-t-il pas ensuite le meilleur des engrais ?La maison de M. Gray est construite sur la tombe d'une réincarnation de Lilith. Le jour où il entreprend des travaux, il risque de réveiller quelques démons endormis...Dans cette université anglaise très select, quelques élèves boursiers sont accueillis. À la fin de l'année, leurs os sont remis aux diplômés appartenant à la bonne société dans de jolis écrins garnis de velours...Une anthologie sombre et obsédante. Un prétexte pour laisser la lumière allumée avant d'aller se coucher.
Charlie Parker enquête sur un mari violent, ancien GI devenu routier. Vétéran de la guerre en Irak, il s'adonnait à des trafics en tout genre entre le Canada et les États-Unis. Comme d'autres membres de son unité, depuis son retour, sa vie déréglée suivait une pente destructrice qui a mené au suicide.
" Syndrome post-traumatique", disent les spécialistes. Parker est sceptique : les victimes entendaient des voix dans une langue inconnue les poussant à commettre l'irréparable...
Charlie Parker, ex-flic devenu détective privé, est un homme de coeur. Et quand Louis, l'ami de toujours, apprend la disparition de sa cousine, c'est sans hésitation qu'il s'engage à ses côtés. Qui, sinon eux, pourrait s'intéresser au sort d'une prostituée noire, toxicomane de surcroîtoe A Portland, personne ne s'émeut non plus de cette étrange rumeur: la nuit rôde un mystérieux 4x4 au volant duquel on aperçoit un homme obèse, flanqué d'un acolyte à la gâchette facile. Si Charlie Parker ne les connaît pas encore, eux le connaissent depuis longtemps...
Samuel, 11 ans, et son chien Boswell croisent leurs étranges nouveaux voisins, les Abernathy, qui semblent s'adonner à des rites sataniques. Alors que personne ne veut croire Samuel sur ce qu'il a vu, il entreprend avec Nurd, un démon apparu sous son lit, de déjouer les plans diaboliques des Abernathy qui ont ouvert les portes de l'enfer.
Jerome Burnel was once a hero. He intervened to prevent multiple killings and in doing so damned himself. His life was torn apart. He was imprisoned, brutalized. But in his final days, with the hunters circling, he tells his story to private detective Charlie Parker. He speaks of the girl who was marked for death but was saved, of the ones who tormented him, and an entity that hides in a ruined stockade. Parker is not like other men. He died, and was reborn. He is ready to wage war. Now he will descend upon a strange, isolated community called the Cut, and face down a force of men who rule by terror, intimidation, and murder. All in the name of the being they serve. All in the name of the Dead King.
Quelques meubles minables. Une odeur infecte. Aux murs, des miroirs, et encore des miroirs. Ici, il y a vingt ans, John Grady a tué quatre enfants. Ce n'est plus une maison, c'est un tombeau.
Et quelque chose y demeure, qui ne demande qu'à ressurgir. Chargé de surveiller cet endroit sinistre, Charlie Parker scrute les ombres... Il n'est pas seul : dehors, un homme étrange attend de recouvrir une dette. Le « Collectionneur ».
Et si le pire était à chercher de l'autre côté des miroirs ?
Avec l'aide de son ami le démon Nouillh, Samuel Johnson, 11 ans, avait déjoué dans Les Portes les plans machiavéliques de l'horrible démon Ba'al. Ce dernier, qui avait pris les traits Mme Abernathy, la voisine de Samuel, souhaitait en effet livrer la Terre aux forces des ténèbres et préparer ainsi la venue du Mal Suprême.
Depuis sa cuisante défaite, Mme Abernathy n'a eu de cesse de ruminer sa vengeance. Aussi, quand l'accélérateur de particules qui lui avait permis la première fois d'ouvrir les portes de l'enfer est remis en activité, elle en profite !
Et c'est ainsi que Samuel, Boswell, son fidèle compagnon à quatre pattes, mais aussi un marchand de glaces et deux policiers se retrouvent « aspirés » en enfer.
Mme Abernathy se lance alors à leur recherche avec l'idée de les capturer pour les livrer au Mal Suprême - et ainsi faire oublier son précédent échec.
Mais c'est sans compter sur la compétition entre démons pour obtenir les faveurs de leur chef et, bien sûr, les ressources insoupçonnées de Samuel et de ses compagnons.