Véritable laboratoire social et urbanistique, Los Angeles préfigure le modèle à venir des mégapoles modernes : destruction de toute mixité sociale par le cloisonnement strict des populations dans des quartiers réservés, laissés, pour certains, à l'abandon et à la domination des gangs, tandis que les couches les plus aisées se "bunkerisent" grâce à la généralisation de la vidéo-surveillance et des milices de sécurité privées. La ville vit désormais dans un état perpétuel de "guerre sociale de faible intensité", susceptible à tout moment d'éclater. À la fois sociologique, urbanistique et politique, l'essai de Mike Davis offre, au-delà du cas de Los Angeles, un portrait poignant de l'Amérique contemporaine et présage de l'évolution qui menace les sociétés occidentales.

La pandémie de coronavirus, loin d'être un événement isolé, s'inscrit dans une série qui a toutes les chances de se poursuivre. D'un côté, l'élevage industriel, la déforestation massive et l'industrie du fast-food créent les conditions idéales pour la transmission inter-espèces de nouveaux virus. De l'autre côté, les systèmes de santé font les frais de plusieurs décennies de coupes budgétaires.

Un matin de septembre 1920, à New York, un anarchiste italien du nom de Mario Buda gare à l'angle de Wall Street un véhicule bourré d'explosifs. Il a inventé la première voiture piégée. Cet événement fondateur est le point de départ d'un récit qui nous mène jusqu'à l'Irak contemporain, en passant par les attentats sionistes contre les Britanniques en Palestine en 1947, par les attentats de l'IRA en Grande-Bretagne et ceux des Tigres tamouls au Sri Lanka.
Arme furtive, spectaculaire, bon marché, simple d'utilisation, aveuglément meurtrière, sûre et anonyme, la voiture piégée s'impose notamment comme l'arme idéale pour des groupuscules marginaux auxquels elle fournit une force de frappe sans rapport avec leur poids politique. Autant de caractéristiques qui font de ce « bombardier du pauvre » la base fondamentale du terrorisme moderne, « une arme intrinsèquement fasciste qui assure à ceux qui l'emploient un bain de sang de victimes innocentes ».
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La crise actuelle n'est pas seulement de nature économique. L'effondrement que les pays occidentaux connaissent depuis 2008 a exacerbé une crise politique qui couvait depuis longtemps. De gesticulations en réunions au sommet, les gouvernants et leurs experts se révèlent incapables de rompre avec le néolibéralisme et n'ont qu'un mot à la bouche : austérité. Dans une prose acérée, Mike Davis analyse les causes d'un aveuglement qui conduit le monde entier vers la catastrophe. Mais c'est aussi dans ce contexte qu'est apparue une lueur d'espoir, d'Athènes à New York en passant par Madrid. Rassemblant souvent de nouveaux militants, des mouvements populaires comme Occupy sont partis à la reconquête de l'espace public, médiatique et politique. L'auteur salue la fièvre qui s'est emparée de pays que l'on croyait amorphes, raconte des vies militantes, réfléchit sur les leçons à tirer des mouvements de révolte passés et propose des solutions pratiques pour inscrire la contestation dans la durée. La situation impose de choisir entre un radical changement de cap et la mort à laquelle nous condamnent les politiques de rigueur. La gauche doit donc cesser d'être timorée ou simplement réactive pour construire une alternative concrète sur les plans politique, économique, social et écologique. Soyez réalistes, demandez l'impossible ! Lire la suite Fermer

À partir de l'histoire du terrorisme et de ses diverses formes, ce livre propose une réflexion sur le rapport entre terrorismes actuel et passé. Une première partie est consacrée à l'histoire du terrorisme anarchiste de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Une deuxième partie, par un retour sur les émeutes urbaines de Los Angeles, fait écho à celles des banlieues françaises en novembre 2005. L'histoire du terrorisme anarchiste se présente sous la forme d'un entretien avec Mike Davis. Il y décrit, dans un style parfois proche du roman policier, la personnalité des terroristes anarchistes les plus fameux, l'environnement social et politique, et les effets de leurs attentats sur les sociétés de l'époque. L'attentat à la voiture piégée marque, selon lui, le passage de méthodes de guérilla rurales à une forme d'« urbanisation » du terrorisme sur fond de la ségrégation sociale et spatiale à laquelle il a consacré plusieurs livres retentissants depuis City of Quartz. Dans le contexte international actuel, marqué par l'omniprésence de la notion de « terrorisme », les analyses de Davis contribuent à comprendre l'histoire et les évolutions de ce phénomène : elles éclairent la manière dont, aujourd'hui comme hier, la lutte anti-terroriste sert de justificatif à la violence préventive d'État et l'état d'exception. Une postface de Daniel Bensaïd fait écho au travail de Davis en prolongeant sa réflexion sur l'hyper-violence dans le contexte de la guerre et sur sa privatisation (milices, mafias, bandes) au fur et à mesure que s'affaiblit « le monopole de la violence légitime » caractéristique, selon Max Weber, de l'État moderne.
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Aux yeux des vététistes, rien n'est plus important que le bon état de fonctionnement de leur vélo, car celui-ci est bien plus mis à mal en pleine nature que les machines des cyclistes urbains. Savoir l'entretenir et le réparer est donc la garantie d'une escapade sportive réussie ! Cet ouvrage pratique propose de prévenir tous les ennuis mécaniques par un entretien régulier et initie le cycliste amateur comme chevronné aux réparations et aux réglages qui peuvent être faits sur le terrain.

Le lecteur trouvera dans cet ouvrage :

- Les outils et l'équipement de base à avoir chez soi pour assurer l'entretien de sa machine.

- Les réglages essentiels et les techniques d'entretien illustrées pas à pas : déposer une roue, entretenir ses pédales automatiques, réparer une chambre à air, remplacer les câbles de transmission, changer la chaîne, régler la suspension arrière...

- Les réparations indispensables à connaître pour faire face aux ennuis mécaniques qui surviennent le plus fréquemment en pleine nature : réparer un rayon cassé, changer un câble de frein, problème de roue libre, potence cassée...

Parce que tout vététiste devrait être capable d'entretenir son vélo, ce guide de poche, très pédagogique, livre l'essentiel pour ne plus avoir peur de mettre les mains dans le cambouis.
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DE RIO AU CAIRE, de Calcutta à Abidjan, un nouveau spectre hante la planète : l'involution urbaine. Désormais un milliard d'êtres humains survit dans ce qu'il est convenu d'appeler des bidonvilles. À ceux qui estiment qu'un changement radical de société est non seulement possible mais urgent, cette planète Bidonvilles pose de graves interrogations : comment une humanité désintégrée, excédentaire marginalisée - quoique numériquement supérieure à la population du « monde développé » - peut-elle jouer le rôle historique dévolu naguère à ce que l'on appelait la classe ouvrière ? Les bidonvilles sont-ils lourds de coups de grisou à venir ou bien annonciateurs de scénarios à la Mad Max ? Un retour à la vieille alternative chère à Rosa Luxemburg : socialisme ou barbarie oe
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According to the United Nations, more than one billion people now live in the slums of the cities of the South. In this brilliant and ambitious book, Mike Davis explores the future of a radically unequal and explosively unstable urban world. From the sprawling barricadas of Lima to the garbage hills of Manila, urbanization has been disconnected from industrialization, and even from economic growth. Davis portrays a vast humanity warehoused in shantytowns and exiled from the formal world economy. He argues that the rise of this informal urban proletariat is a wholly unforeseen development, and asks whether the great slums, as a terrified Victorian middle class once imagined, are volcanoes waiting to erupt.

Examining a series of El Nino-induced droughts and the famines that they spawned around the globe in the last third of the 19th century, Mike Davis discloses the intimate, baleful relationship between imperial arrogance and natural incident that combined to produce some of the worst tragedies in human history. Late Victorian Holocausts focuses on three zones of drought and subsequent famine: India, Northern China; and Northeastern Brazil. All were affected by the same global climatic factors that caused massive crop failures, and all experienced brutal famines that decimated local populations. But the effects of drought were magnified in each case because of singularly destructive policies promulgated by different ruling elites. Davis argues that the seeds of underdevelopment in what later became known as the Third World were sown in this era of High Imperialism, as the price for capitalist modernization was paid in the currency of millions of peasants' lives. Lire la suite Fermer

No metropolis has been more loved or more hated. To its official boosters, "Los Angeles brings it all together." To detractors, LA is a sunlit mortuary where "you can rot without feeling it." To Mike Davis, the author of this fiercely elegant and wide-ranging work of social history, Los Angeles is both utopia and dystopia, a place where the last Joshua trees are being plowed under to make room for model communities in the desert, where the rich have hired their own police to fend off street gangs, as well as armed Beirut militias.



In City of Quartz, Davis reconstructs LA's shadow history and dissects its ethereal economy. He tells us who has the power and how they hold on to it. He gives us a city of Dickensian extremes, Pynchonesque conspiracies, and a desperation straight out of Nathaniel West - a city in which we may glimpse our own future mirrored with terrifying clarity. Lire la suite Fermer

Counterpointing Los Angeles's central role in America's fantasy life - the city has been destroyed no less than 138 times in novels and films since 1909 - with its wanton denial of its own real history, Mike Davis creates a revelatory kaleidoscope of American fact, imagery, and sensibility. Drawing upon a vast array of sources, Ecology of Fear meticulously captures the nation's violent malaise and desperate social unease in an era of climate change and social change. With savagely entertaining wit and compassionate rage, this book conducts a devastating reconnaissance of our all-too-likely urban future.



With a new 2021 afterword taking stock of LA's 21st century.

La Grande Ville capitaliste, depuis son émergence, n'a cessé d'être associée au spectre de sa destruction. S'inscrivant dans la tradition marxiste d'Ernst Bloch, Mike Davis affirme que l'aliénation cognitive produite par la mise au ban de la nature a suscité une angoisse constante tout au long du XXe siècle. Dans une veine à la fois mélancolique et optimiste, l'auteur invite à une nouvelle science urbaine qui s'appuierait sur la « dialectique ville-nature ». Celle-ci permettrait d'envisager la ville dans la totalité des interactions qu'elle entretient avec son « dehors naturel », et de déjouer les limites actuelles des études urbaines. Cela passe ici par un travail spéculatif s'appuyant sur une hypothèse - la disparition de l'homme - et sur un extraordinaire corpus littéraire et scientifique, où les espèces végétales dansent sur les cendres de nos villes mortes. Lire la suite Fermer