Réfuter Freud, tel est l'enjeu de ce livre majeur qui fonde en même temps une nouvelle théorie de la culture. Peut-on retrouver oedipe sous les Tropiques ? En méditant sur la théorie psychanalytique de la sexualité pendant qu'il se livre à l'étude des Trobriandais (Mélanésie), Bronislaw Malinowski, l'un des pères de l'ethnologie moderne, propose une analyse des transformations que la nature animale a dû subir dans les conditions anormales qui lui ont été imposées par la culture.
Synthèse de nombreuses années de travail sur le terrain.
" Notre monde occidentalisé, boosté au cocktail des connaissances, des technologies et du marché, est-il aussi transparent et fluide qu'il paraît [...]. La mobilité allègre et pressée de ces voyageurs qui gomment les frontières ignore en réalité bien des assignations à résidence. Les vertiges d'une mondialisation accomplie recouvrent bien des inégalités et des fragmentations sauvages, tels ces murs de la honte entre quartiers riches et banlieues dites " difficiles ". Pis, en voulant imposer aux autres leurs lois expansionnistes, les prosélytes de la démocratie " humanitaire " inoculent bien plus de replis xénophobes qu'ils n'en guérissent. Les frontières entre les hommes et les cultures se déplacent sans cesse, mais elles ne s'effacent pas, c'est pourquoi la véritable mobilité consiste à aller à l'écoute de l'autre. " L. D. L'Humanité du 6 juin 2009