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ALAIN PETRE
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« Petit Frère », c'est ainsi que ses camarades appelaient le détenu Leocadio Mínguez, lorsque la dictature étouffait le peuple d'Espagne et que Pepe Carvalho croupissait en prison. Un sacré bonhomme, ce « petit frère » ! Un trafiquant qui avait voulu faire de la politique ! Trente ans plus tard, la presse annonce son suicide. Mais peut-on vraiment s'étrangler avec autant de violence ?
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Dès sa première parution en 1980, long novembre de madride a été consacrée comme une des oeuvres majeures de la littérature inspirée par la guerre civile espagnole.
Juan eduardo zuniga s'éloigne volontairement de la représentation épique, de l'explication ou de l'analyse historique et politique de la bataille de madrid, tout en se gardant bien d'ôter à celle-ci la valeur emblématique qui s'est gravée dans les mémoires. au fil d'une patiente remontée des souvenirs, zuniga restitue les sentiments profonds et les élans ambigus qui ont vrillé des hommes et des femmes engloutis par ce qui, à défaut d'être déjà l'histoire, constituait néanmoins le destin : une ville assiégée et bombardée oú l'urgence de la survie catalyse des réflexes d'égoïsme ou d'héroïsme, de confusion ou de lucidité.
Les seize récits de ce livre dévoilent les replis dela vie quotidienne dans la ville encerclée : les liens familiaux, une rencontre amoureuse, la peur de la dépossession,la trahison, la quête de loisirs furtifs au coeur même du combat, la prostitution, la faim et le rationnement, la cupidité, les rêves éveillés aux premières lignes, et, à mesure que la fin approche, le ralliement des dernières loyautés, le suicide, la mort.
Au cours du xxe siècle qui s'achève, de grandes villes d'europe ont souffert d'un long siège. si les historiens se sont chargés d'en rappeler les faits, un écrivain sauve ici de l'oubli ce qui est probablement l'essentiel : l'intimité tragique entre une ville et ses habitants.
