Reclus sur les pentes de l'Himalaya, Shan, le Chinois renégat, purge son passé d'inspecteur.
Mais bientôt le silence tibétain se fissure : un carambolage, des moines en fuite, la mort d'une ministre et un cadavre disparu... Alors que le gouvernement chinois organise une vague de répression, Shan s'immisce dans cette affaire aux douloureux relents de Révolution culturelle. "Une puissante image du courage face à la tyrannie" - The Washington Post.
Après trois ans passés dans un camp de travaux forcés au Tibet, l'ancien inspecteur chinois, Shan Tao Yun, a trouvé refuge dans un monastère secret. À la demande de ses amis moines tibétains, il est contraint de quitter sa retraite afin d'élucider un double mystère : le meurtre d'une institutrice et la disparition d'un lama. Aidé du sage Gendun et de son vieil ami Lokesh, Shan devra faire vite car « la mort est en route » et ses nouvelles victimes sont des enfants... À la poursuite du tueur, leur enquête sera semée de dangers : le gouvernement les recherche et l'armée chinoise est partout, prête à les renvoyer dans l'enfer des camps.
« Eliot Pattison entraîne le lecteur dans un tourbillon de poésie, de philosophie et de valeurs spirituelles tout en menant son intrigue de main de maître. Original et envoûtant. » Notre Temps
Pour avoir mis trop d'obstination à résoudre une affaire impliquant un dirigeant du Parti communiste, Shan Tao Yun, ancien inspecteur chinois, endure l'épuisement, la faim et la peur depuis trois ans dans un camp de travaux forcés au Tibet. Après la découverte du corps décapité d'un Américain aux abords du camp, ses codétenus, des moines tibétains, refusent de reprendre le travail, au péril de leur vie. Sur ordre de l'abject colonel Tan et pour sauver ceux qui sont devenus ses amis, Shan accepte de mener l'enquête. Elle le conduira, envers et contre tous, jusque dans l'antre du dragon. Ce roman, déchirant cri de révolte contre la barbarie, a obtenu le prestigieux Edgar Award.
« Ce roman policier vaut tout autant par l'utilisation intelligente d'un décor profondément original que par la qualité d'une intrigue remarquablement conçue. » Le Monde des livres